Mardi 10 décembre 2013
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| Comme à la marelle, on
saute les chiffres et on arrive au ciel ! |
L’Algérie dispose de
peu de données statistiques fiables. Les chiffres sont souvent
fantaisistes, gonflés pour des besoins de propagande et des nécessités
électorales, qui finissent par intoxiquer leurs propres producteurs.
Le ministre de l’habitat, M. Abdelmadjid
Teboune, prévoit de réaliser 900.000 logements ruraux avant la fin du
prochain quinquennal. Au total, l’Algérie construira 2.6 millions de
logements en cinq ans, a-t-il dit. Des chiffres qui donnent le vertige,
mais qui font sourire les spécialistes, quand on sait que le programme
AADL, lancé en 2001, pour moins de 100.000 logements, n’a toujours pas
été achevé. Pour construire autant de logements, il faut de l’argent,
disponible à profusion, des matériaux de construction, qu’on peut
importer, et des contrats qu’on peut signer. Mais il faut aussi une
organisation, des entreprises, une administration et une main d’œuvre
qualifiée, introuvables sur le marché local. Ni le recours aux « Chinois
», ni l’appel à une main d’œuvre non qualifiée ne suffiront à atteindre
des objectifs aussi ambitieux.
Il est vrai également que M. Teboune hérite
d’un secteur où une solide tradition de chiffres fantaisistes s’est
installée depuis de longues années. L’ancien premier ministre Ahmed
Ouyahia avait annoncé avoir réalisé 1.2 millions durant un mandat du
président Abdelaziz Bouteflika. Un chiffre évidemment démenti par de
hauts responsables du secteur, mais qui ne peuvent s’exprimer
publiquement.
A l’inverse, le ministère de l’agriculture n’a
pas hésité à démentir l’ancien ministre Rachid Benaïssa. Celui-ci avait
affirmé que la production agricole a augmenté de 13% par an pendant
quatre ans, depuis 2009. Une croissance à la chinoise, qui laisse
entendre que la production agricole a augmenté de plus de 60% durant ce
délai.
Le choc de chiffres contradictoires
Mais M. Rachid Benaïssa à peine débarqué, le
ministère de l’agriculture a corrigé le tir. La production de céréales,
annoncé autour de 56 millions de quintaux en avril, puis ramené à 52
millions en été, ne sera que de 49.1 millions en 2013, le chiffre le
plus bas depuis cinq ans. Le nouveau ministre avait intérêt à publier
ces corrections : il serait forcément jugé sur son bilan, et s’il part
d’un niveau trop élevé, sa marge sera étroite. Il a donc très rapidement
remis les pendules à l’heure.
De plus, ce résultat annoncé dans le secteur
des céréales était visiblement contredit par un autre chiffre, celui des
importations, dont l’ampleur a été révélée fin novembre par la douane :
l’Algérie a déjà importé 80 millions de quintaux de céréales cette
année. Elle ne produit que 38% de sa consommation, ce qui montre une
aggravation de la dépendance en céréales. Pourtant, il y a trois ans,
l’Algérie avait officiellement annoncé qu’elle était sur la bonne voie,
et qu’elle commençait à exporter de l’orge. Une cargaison était envoyée
en grande pompe vers la Tunisie, alors que le produit faisait l’objet
d’une pénurie dans certaines régions.
Yousfi se laisse aller
Ces chiffres approximatifs, quand ils ne sont
pas farfelus, ne sont pas l’apanage de quelques secteurs. Ils concernent
l’ensemble de la vie économique. Y compris le très sérieux secteur des
hydrocarbures, où exerce le très austère Youcef Yousfi. Même lui n’a pas
résisté à l’air du temps. M. Yousfi annoncé, il y a un mois, que
Sonatrach a découvert un important gisement, avec des réserves estimées à
1.3 milliards de barils, et qu’il était envisageable d’en récupérer
50%. Aucun spécialiste interrogé par Maghreb Emergent n’a estimé
possible un tel taux de récupération.
Qu’est-ce qui pousse un spécialiste comme M.
Yousfi à aller sur ce terrain glissant des chiffres approximatifs, au
risque de perdre sa propre crédibilité ? Les besoins d’une conjoncture
pré-électorale n’expliquent pas tout. Un ancien ministre confie à
Maghreb Emergent que les hauts responsables publient des chiffres dans
deux optiques différentes, « soit pour se faire valoir, soit dans un but
électoraliste, comme c’est le cas aujourd’hui ». « Mais c’est un jeu
dangereux », dit-il, car « des responsables de secteurs sensibles
risquent de se faire piéger par leurs propres faux chiffres ». Dans le
secteur agricole, « majorer les chiffres de dix à vingt pour cent a
toujours été considéré comme allant de soi », affirme de son côté un
ancien haut responsable. D’où l’importance de certains organismes, comme
l’Office National des Statistiques, dont « il faut absolument préserver
l’indépendance pour garder des repères fiables ».
Des bases de travail contestables
A côté ces chiffres vulgairement manipulés, le
terrain est miné par les méthodes de travail en vigueur en Algérie qui
débouchent sur des confusions inutiles. Ainsi, la loi de finances est
toujours établie sur la base d’un baril de pétrole à 37 dollars, alors
qu’il en vaut trois fois plus. Cette base de départ fausse tout le reste
: recettes budgétaires, fiscalité, système de régulation, etc. Elle
fixe des objectifs aléatoires, à un niveau ridiculement bas, ce qui
permet toujours au gouvernement de dire qu’ola dépassé les objectifs
fixés.
Revers de la médaille, cette méthode occulte
aussi les rares aspects positifs de l’évolution de l’économie
algérienne. Ainsi, la croissance 2013 devrait se situer à un niveau très
modeste, autour de 2.7%. Mais ce chiffre n’est pas significatif en
lui-même, car le secteur des hydrocarbures a connu une forte baisse
(-12%), alors que la croissance hors hydrocarbures devrait s’établir
autour de cinq pour cent. Les mauvaises performances du secteur des
hydrocarbures donnent l’impression d’une économie en déroute, alors que
les résultats sont plutôt moyens.
Abed Charef
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